O PRIMEIRO DIA DE KRIS MEEKE NA TOYOTA GAZOO RACING COMEÇOU DA MELHOR MANEIRA POSSÍVEL, SENDO O MAIS RÁPIDO NO WARM-UP QUE ROLOU NESTA QUINTA-FEIRA EM MONTE-CARLO.
O piloto do Yaris WRC venceu o campeão mundial Sébastien Ogier por um décimo de segundo no trajeto de 3,35 km. As novas contratações estiveram em evidência quando o recém-chegado parceiro de Ogier, Esapekka Lappi, ficou entre os três primeiros apenas 0,4 segundos atrás.
“Meu objetivo era apenas voltar. Eu fiz apenas dois dias de teste para este rally e isso foi em meados de dezembro ”, disse Meeke, pilotando em seu primeiro rally desde que foi cortado pela Citroën em maio passado.
“Eu até esqueci de apertar os botões certos esta manhã na linha de largada. Eu perdi o lançamento e a primeira corrida me pareceu um pouco estranha porque você pode testar o quanto quiser, mas até você entrar no ambiente de rally tudo parece um pouco diferente. O segundo e o terceiro trechos foram mais confortáveis.”. Ogier foi o mais rápido no trecho de abertura no asfalto seco localizado nos arredores da cidade. Ele permaneceu no topo até Meeke avançar a partir da terceira de suas cinco corridas.
Foi um bom dia para a Toyota, já que Ott Tänak e Jari-Matti Latvala ficaram em quarto e quinto, com Thierry Neuville completando os seis primeiros em um Hyundai i20.
O retorno de Sébastien Loeb em Monte-Carlo atraiu grande interesse da mídia
Em seu regresso, Sébastien Loeb cravou um 10º lugar e admitiu que os seus preparativos para o desafio estiveram longe do ideal, chegando à sua estreia no Hyundai poucos dias depois de terminar em terceiro no Rally Dakar.
“Eu não tenho ideia do que posso fazer”, disse ele. “Eu sei que chego aqui em uma situação complicada para começar um rally com um carro novo e apenas um dia e meio de testes, então será complicado. Não posso dizer que estou totalmente confiante porque com dois passes no reconhecimento e um longo rali como este, as anotações não são perfeitas.”
Os principais tempos foram:
